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Université d'Amsterdam (UvA)L'ancien ministre néerlandais et commissaire européen Frits Bolkestein déclara un jour que l'homme d'État a deux lampes : l'histoire et la raison. L'histoire est un instrument compréhensible pour un politicien. Elle lui confère une compréhension de la société qui lui permet de trouver des solutions adéquates à des problèmes de société. Mais la force d'attraction de l'histoire ne se limite pas aux politiciens. L'étude de l'histoire aide le citoyen à comprendre l'actualité et répond à l'aspiration naturelle de l'homme de connaître son passé. Les historiens rendent un service précieux à la société et, pour cette raison, ne peuvent être abandonnés à leur sort. Il appartient à la société toute entière de faire en sorte que les spécialistes de l'histoire soient en mesure de faire leur travail. C'est donc un grand honneur pour l'Université d'Amsterdam (UvA) de pouvoir accueillir le 21e Congrès International des Sciences Historiques. Ce symposium correspond parfaitement au profil de l'UvA, une institution vieille de plus de 370 ans. L'université occupe divers bâtiments historiques du centre d'Amsterdam. Un bel exemple est la Chapelle Sainte-Agnès (Agnietenkapel), où le précurseur de l'actuelle université fut fondé en 1632 et où les universitaires viennent régulièrement soutenir leur thèse en conclusion de leur parcours de doctorat. Les bâtiments historiques confrontent directement le visiteur et le collaborateur à l'histoire, à laquelle la science est étroitement associée. Un regard sur l'histoire est riche d'enseignements quand nous regardons par la fenêtre de la science. Grâce aux découvertes de la physique et de la médecine ou aux nouvelles conceptions de l'économie, l'homme comprend mieux l'époque qui lui a précédé. Pour l'UvA, l'accueil du 21e Congrès International des Sciences Historiques est donc un devoir, mais surtout un honneur. |
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